あっと言う間に１０月も終わろうとしています。
紅葉が見ごろのようですが、雨が続いている上に
例年より色にメリハリがなく、ぼんやりしている気がします。
こぼれ種で生えてきたコキアだけは綺麗な紅葉です。

いつからか、左手の腱鞘炎に悩まされるようになり、
テーピングをまいたり、シップを貼ったりしていたのですが、
ひどい腱鞘炎の経験をもつお客さんに
「プロボウラーのようなサポーター」の存在を教えてもらい、
早速購入してみました。
親指にひっかけて、手首をぐるりと一周させるもので
しっかり固定される優れものです。
水仕事ばかりなので、普段は使えないのですが、
薪運びの際、軍手の下にはめてみたら効果抜群。
来たる除雪作業にもおおいに役立ちそうです。

明日の生活がどうなるのか分からぬ商売、
手首が痛〜いなんぞ言ってられません。
サポーターでくくって、馬車馬のように働くのです。

すっきり快晴だった今朝、
ご近所さんが大量の野菜を持ってきてくれました。
写真の春菊をはじめ、ホウレンソウ、チンゲンサイ、茎立ち菜、
枝豆、ししとう、赤シソなどなど・・・、ふた抱えくらいでしょうか。
土つきのまま、新鮮この上なし。
せっかくの新鮮野菜ですので、受け取ったら、よーいドン！
時間の許すかぎり、下処理をしてしまいます。
我が家で一番大きな鍋にお湯を大量に沸かしつつ、
その間に、野菜の土を丁寧に洗い落とします。
まずは、外で大雑把にジャプジャプ。
その後、台所のシンクでもジャプジャプ。
葉の間に青虫を見つけては、
いちいちギョッとしていた頃もありましたが、
今や、反応なく指でつまみ捨てられるように・・・。
抱えるほどあった葉物も、茹でてしまえばぐぐっと嵩が減り
すぐに食べきってしまいます。
畑があるって素晴らしい！

・・・我が家にも畑らしき土地があるにあるのですが、
収穫を楽しみに種を蒔くと、
ご丁寧にも、誰かが種をほじくり返すのです。
よって、ちっとも収穫できません。
タネを蒔いたばかりのフカフカの土が
好きで好きで仕方がないようです。

川越から名物のサツマイモが届きました。
まだ薪ストーブを使うほど寒くなく、
好物の焼き芋はできそうにないので
冷凍していたパイ生地を使って、
さつまいもとりんごのパイにしてみました。
スイートポテトとアップルパイのいいところ取りです。
サツマイモは、もちろんコーヒーに合いますが、
冷たい牛乳をゴクゴクっと合わせるのもオススメです。

と言うと、あたかも新メニューのようですが、
メニューにＵＰされるのはもう少し先ですかね。
ストーブで焼き芋にしたものをペーストにした方が
ずっとずっと美味しい予感がするので。

なんて、のんきにストーブで焼き芋の話をしている場合ではなく、
早く薪割りを済ませなくては・・・。

自分は決して読書家ではないのですが、
最近、寝ても覚めてもヒマさえあれば本を読んでおります。
数か月前に段ボールいっぱいの文庫本をもらったのが
きっかけと言えばきっかけですが、
ものすごい勢いで読んだものもある一方、
やはり手つかずになっているものも少なくなく
それはいつか興味がわいてきたら読もうと放っておりました。

ところが先月、読書家の友人が遊びに(手伝いに？)来てくれ、
手つかずの時代小説のあらすじを
見事に説明していってくれたのです。
彼女はさらっとと説明してくれたのですが、
読みどころだったり、著者の特徴だったり、
ちょっとしたポイントを上手く説明してくれて、
聞いてる私はすっかり興味津々。
その上、私の好みそうな本をピックアップして
一覧メモまで作ってくれました。
単純ながら、一覧メモの本もすぐに読みたくなって、
今なお読み続いている状況なのです。

嗜好を分かり合った友達だからできる技・・・。
オミゴトです。

秋のお彼岸に、美味しいおはぎが届きました。
ご近所さん特製の、ずんだおはぎです。

忍者のごとく店に現れ、素早くおはぎを差出し、
無言で手を振って帰っていったご近所さん・・・、
かっこよすぎます。
そして、お世辞でも何でもなく、とっても美味しいおはぎときた。
でかい！重い！と思ったものの、あっさりしたずんだがたっぷりで
あれよあれよと食べてしまいました。

そういえば、先週は釣り帰りのご近所さんに
マメアジやクロダイの子、キスなどを頂きました。
内陸に住む者にとっては、嬉しいやら、どうずればよいか不安やら。
我が家のボウルに魚を移しながら、
南蛮漬けの美味しい作り方を説明してくれて、
これまた忍者のように去っていったのですが・・・、
その後は、慣れない魚と格闘です。
教えてもらった通りに、揚げた端から南蛮酢へ漬けたり
たまらず、そのまま塩を振って食べたり、
格闘した甲斐のある美味しさでした。

日々の生活がお料理教室になっちゃう狸森です。

ここのところ、いちじくを見かけるようになったので、
コンポートを作りました。
赤ワインを使った煮汁のゼリーと生クリームを添えて・・・
秋の限定スイーツです。
奥はドライフルーツとスパイス、
洋酒をたっぷり使ったフルーツケーキ。
11月からシュトーレンが始めようと思っているので、
それまでは、フルーツケーキを用意しております。
保管している洋なしが熟したタイミングで、
洋なしのパウンドケーキも作っております。
チーズケーキも、
そろそろ「シナモン・リンゴバージョン」に切り替わります。
シフォンケーキは気まぐれで焼いておりますが、
しばらくお休みになりそうです。
ガトーショコラ、カタラーナは引き続き作っておりますので、
なんだかんだで、６〜７種類のスイーツを用意しております。
１年で一番メニューの多い季節かもしれません。

食欲の秋、血眼になってスイーツを作っている最中、
またもや、乳製品の値上げの連絡が届きました・・・。
そして、クリスマスに向けてバター不足となる
毎年恒例の乳製品パニックの始まりです。